蒸汽鍋爐換熱器一般分為兩種，一種是直接接觸換熱器，另一種是間接換熱器，它們都是分離式裝置，用來對煙氣余熱進行回收，實現節能的效果。一般來說常規的蒸汽鍋爐都可以通過簡單的改造來提高節能效果，比如說增加安裝上余熱回收裝置，這也是蒸汽鍋爐節能的優勢。節約能源從大的方面來說是推動國家的節能事業，往小的方面說是為企業節省成本創造更多的利潤，選用好的換熱器就是實現節能目標的方法之一。
蒸汽鍋爐直接接觸換熱器的熱能回收率高，也除去了煙氣中的污染物，但水質為酸性，不方便用于熱水采暖鍋爐。所謂的間接換熱器就是我們常說的通過冷凝煙氣回收其中的熱能的一種裝置。現在人們選擇使用蒸汽鍋爐的越來越多，市場占有的比例也在持續的增加，這種蒸汽鍋爐排放的煙氣含有大量的水蒸氣，通過冷凝放出大量汽化潛熱，效率要比燃煤鍋爐高很多。這種鍋爐挑選間接換熱器效果比較好。